L’annonce de la sélection de l’attaquant du Paris Saint-Germain, Désiré Doué, en équipe de France, fait débat en Côte d’Ivoire.
La décision du joueur, d’origine ivoirienne, a relancé le débat sur la politique de prospection de la Fédération ivoirienne de football (FIF) pour attirer les binationaux.
Si le choix de Désiré Doué d’opter pour la sélection française plutôt que les Eléphants peut paraitre comme une perte pour la Côte d’Ivoire, elle n’est pas cependant un cas inédit dans l’histoire du football ivoirien.
Avant lui, plusieurs autres footballeurs d’origine ivoirienne ont choisi d’évoluer sous le maillot bleu de la sélection française A au détriment de celui des Eléphants.
Ils sont nés pour certains en Côte d’Ivoire et pour d’autres en France mais ils ont en commun d’avoir fait l’essentiel de leur carrière dans le championnat français de Ligue 1.
Un autre fait notable n’est qu’aucun d’entre eux n’a évolué dans le championnat ivoirien de 1ère division et ont tous fait le choix de l’équipe de France dès les catégories de jeunes.
Certains ont raccroche les crampons depuis des lustres, tandis que d’autres sont encore en activité.
Avec la sélection de Désiré Doué, 7info a recensé dix footballeurs ayant joué au moins un match officiel en équipe de France A.
Basile BOLI: 45 sélections entre 1986 à 1993
Né en Côte d’Ivoire, Basile Boli évolue au poste de défenseur central pendant les années 1990. Dès 1986, il fait le choix de jouer pour l’équipe de France. Il fait partie de la défense des Bleus jusqu’en 1993. Toutefois, sa carrière internationale sous le maillot bleu n’atteint pas le niveau de celle qu’il a en club, car il ne remporte aucun titre avec la sélection.
Les Bleus échouent à se qualifier pour la Coupe du monde 1990 et réalisent un Euro 1992 décevant en Suède, malgré des phases qualificatives impressionnantes. Par la suite, les éliminatoires pour la Coupe du monde 1994 débutent, mais Basile Boli se blesse au genou lors de la finale de la Ligue des champions 1993. Cette blessure l’éloigne de la sélection française, et il est absent lors des éliminatoires catastrophiques de l’automne 1993, qui se soldent par la non-qualification de la France pour le mondial 1994.
Jérôme GNAKO : 2 sélections entre 1992 et 1994
En pleine bourre à l’AS Monaco en 1992, le milieu droit Jérôme Gnako connaît les joies de la sélection française A à deux reprises. La première a lieu le 14 octobre 1992 lors des éliminatoires de la Coupe du Monde contre l’Autriche (victoire 2-0), où il entre en jeu à la 63e minute à la place de Laurent Fournier. La seconde se déroule le 16 février 1994, en amical contre l’Italie (victoire 1-0), où il est titulaire et remplacé à la 53e minute par Vincent Guérin. Ce match est également le premier d’Aimé Jacquet en tant que sélectionneur de l’équipe de France.
Ces deux rencontres resteront les seules sous le maillot bleu pour Jérôme Gnako, qui met fin à sa carrière internationale en 1996.
Martin DJETOU : 6 sélections entre 1996 et 2000
Né en Côte d’Ivoire, Martin Djetou fait ses débuts en première division avec le Racing Club de Strasbourg en 1992, à l’âge de 18 ans. Au cours de ses quatre saisons au club, il dispute 84 matchs et marque un but. Ses performances attirent l’attention, ce qui lui permet d’être convoqué en équipe de France espoirs pour les Jeux Olympiques de 1996 à Atlanta, aux côtés de joueurs tels que Patrick Vieira, Claude Makélélé et Sylvain Wiltord. L’équipe parvient à atteindre les quarts de finale de la compétition.
Les bonnes prestations de Djetou lui ouvrent les portes de l’équipe de France A. Intégré à la pré-sélection de 28 joueurs pour la Coupe du Monde 1998, il fait partie des six joueurs finalement non retenus par le sélectionneur Aimé Jacquet, quittant le centre de Clairefontaine dans des conditions rocambolesques au mois de mai 1998.
Moralement affecté par cette non-sélection, il traverse une période difficile marquée par des blessures et ne dispute que 15 matchs en Ligue 1 la saison suivante.
Cependant, lors de la saison 1999-2000, Djetou retrouve son meilleur niveau et réalise une saison pleine avec l’AS Monaco, remportant un nouveau titre de champion de France. Il est fortement pressenti pour participer à l’Euro 2000, mais il n’est finalement pas retenu par Roger Lemerre.
Cette deuxième non-convocation à une grande compétition internationale affectera l’ancien strasbourgeois qui a alterné des échecs dans ses différents clubs jusqu’à sa retraite en 2008.
Djibril CISSE : 41 sélections entre 2002 et 2011
Fils de l’ex-footballeur international ivoirien Mangué Cissé, Djibril Cissé commence sa carrière professionnelle en Division 1 à l’AJ Auxerre, club avec lequel il termine à deux reprises meilleur buteur du championnat. En 2005, il remporte la Ligue des champions avec le Liverpool FC avant de rejoindre l’Olympique de Marseille.
Cissé porte le maillot de l’Équipe de France à 41 reprises et participe notamment aux Coupes du Monde 2002 et 2010.
Olivier KAPO : 9 sélections entre 2002 et 2004
Né le 27 juillet 1980 à Abidjan, Olivier Kapo compte neuf sélections pour la France. Il a participé à la Coupe des confédérations en 2003, marquant un but contre la Nouvelle-Zélande, et est remplaçant lors de la finale que la France remporte face au Cameroun. Il a également inscrit des buts en amical contre l’Égypte et la Serbie-et-Monténégro. En 2004, Kapo honore sa dernière sélection.
Abou Diaby Vassiriki : 16 sélections entre 2007 et 2012
Abou Diaby Vassiriki s’est surtout fait connaitre sous le maillot des Gunners d’Arsenal avec lequel il a évolué pendant neuf saisons marquées par des blessures à répétition.
Le 15 mars 2007, il est convoqué pour la première fois par Raymond Domenech en équipe de France A. Il débute le 24 mars suivant contre la Lituanie en match qualificatif de l’Euro 2008, en remplaçant Florent Malouda en fin de match. Quelques jours plus tard, il est titulaire lors du match amical face à l’Autriche.
Le 11 mai 2010, il fait partie des 23 joueurs convoqués par Raymond Domenech pour disputer la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud. Auteur de prestations convaincantes lors des trois matches de préparation, le sélectionneur décide de le titulariser pour le premier match contre l’Uruguay (0-0). Il en sera de même face au Mexique et l’Afrique du Sud. Alors que l’équipe de France est éliminée au premier tour et traverse une crise interne, Abou Diaby est l’une des rares satisfactions de ce Mondial côté français.
Cependant, ces nombreuses blessures lui font manquer la fin des éliminatoires et le championnat d’Europe disputé en Pologne et en Ukraine.
Abou Diaby fait partie de la liste des joueurs convoqués par Didier Deschamps pour disputer les deux premiers matchs des éliminatoires de la Coupe du Monde 2014 contre la Finlande et la Biélorussie, les 7 et 11 septembre 2013. Il marque d’ailleurs son premier but en bleu face à la Finlande (0-1), sur une passe de Jérémy Ménez.
Youssouf FOFANA
Youssouf Fofana, né le 10 janvier 1999 à Paris, a suivi les traces de son célèbre homonyme ivoirien, Youssouf Falikou Fofana, qui a évolué à l’AS Monaco entre 1985 et 1993. C’est au sein du club monégasque que le milieu de terrain a véritablement confirmé son talent.
En août 2024, Youssouf Fofana rejoint le club italien du Milan AC jusqu’en 2028.
Il est appelé pour la première fois en équipe de France par le sélectionneur Didier Deschamps en septembre 2022, profitant de l’absence de certains titulaires à ce poste. Il joue ses deux premiers matchs contre l’Autriche et le Danemark lors de la Ligue des Nations 2022-2023.
Fofana fait partie des 26 joueurs sélectionnés pour disputer la Coupe du Monde 2022 au Qatar. Il prend part à la compétition avec l’Équipe de France, jouant dans tous les matches, soit en entrant en jeu comme lors de la finale, soit en tant que titulaire, comme contre la Tunisie et le Maroc en demi-finale.
Ses bonnes performances en novembre 2023 lors des deux matchs des éliminatoires de l’Euro 2024 face à Gibraltar et la Grèce, où il inscrit un but, renforcent sa position pour être sélectionné pour l’Euro. En mai 2024, il figure dans la liste des 25 joueurs appelés par Didier Deschamps pour l’Euro.
Wesley FOFANA
Wesley Fofana est né le 17 décembre 2000 à Marseille d’un père ivoirien et d’une mère française.
Après ses débuts professionnels à l’AS Saint-Étienne, où il évolue pendant deux saisons, le défenseur central s’engage avec Leicester City en Angleterre. Au bout de deux saisons, il signe à Chelsea. Cependant, freiné par des blessures récurrentes, il peine à s’imposer au sein du club londonien malgré des débuts prometteurs.
Début 2021, Wesley Fofana est approché par le sélectionneur de la Côte d’Ivoire de l’époque, Patrice Beaumelle, pour rejoindre les Éléphants, mais il décline la proposition.
Le 16 mars 2023, Fofana est convoqué pour la première fois en équipe de France, mais doit déclarer forfait trois jours plus tard en raison d’une blessure à la cuisse droite. Il est alors remplacé par Jean-Clair Todibo.
Le 10 juin 2023, Wesley Fofana s’exprime pour la première fois en conférence de presse sur son choix de représenter la France plutôt que la Côte d’Ivoire : « La France a fait mon éducation. C’est le choix du cœur. J’ai eu des échanges avec le sélectionneur mais je suis Français. J’ai toujours joué au foot en espérant porter le maillot de l’équipe de France. Quand on voit l’engouement qu’il y a, on se pose des questions. Mais la France, c’est le choix du cœur. »
Fofana honore sa première sélection avec l’équipe de France le 16 juin 2023, lors d’un match comptant pour les éliminatoires de l’Euro 2024 contre Gibraltar. Il est titularisé et les Bleus s’imposent 3-0.
Manu KONE
Kouadio Emmanuel Koné, dit Manu Koné, né le 17 mai 2001 à Colombes en France.
Formé à Toulouse, le milieu de terrain y joue deux saisons en professionnel avant de s’exiler en Allemagne, au Borussia Mönchengladbach, où il se fait un nom sur la scène internationale.
Le 30 août 2024, lors du mercato estival, Manu Koné rejoint l’AS Rome. Il signe un contrat de cinq ans, jusqu’en juin 2029.
La veille de cette signature, Didier Deschamps, sélectionneur de l’équipe de France, l’inclut dans sa liste de 23 joueurs pour disputer les premiers matches de la Ligue des Nations 2024-2025 contre l’Italie et la Belgique, suite aux blessures d’Eduardo Camavinga et de Khéphren Thuram.
C’est le 6 septembre 2024 qu’il honore sa première sélection, lors d’une rencontre contre l’Italie au Parc des Princes, match que la France perd 1-3
Désiré DOUE
Serge Alain KOFFI
